Como nutrir o cérebro: 6 sugestões de uma professora de Harvard

A conexão entre saúde mental e alimentação reflete a ligação entre cérebro e intestino, com efeitos importantes no corpo. Ambos compartilham origens embrionárias e comunicam-se através de mensagens químicas, incluindo a produção de serotonina no intestino.

Uma dieta inadequada inflama o intestino e pode contribuir para ansiedade, desatenção e até depressão. Cuidar da alimentação e do intestino é fundamental para a saúde mental, pois há uma relação direta entre a dieta e o humor.

Uma Naidoo, especialista em psiquiatria nutricional de Harvard, destaca a necessidade de mais pesquisas nesse campo em expansão. Ela também enfatiza a importância das vitaminas B-12, B-9 e B-1 para a saúde cerebral. Agora, Naidoo compartilha uma seleção de alimentos que considera benéficos para melhorar o humor e fortalecer o cérebro.

Especiarias

Especiarias, como a cúrcuma, possuem antioxidantes e podem reduzir a ansiedade. A curcumina, presente na cúrcuma, altera a química cerebral e protege o hipocampo, diminuindo a ansiedade.

Fermentados

Alimentos fermentados, como iogurte, chucrute, kimchi e kombucha, contêm microrganismos benéficos que melhoram a função intestinal e podem reduzir a ansiedade, de acordo com a especialista. Esses alimentos são criados a partir da combinação de ingredientes crus com leveduras e bactérias, proporcionando fontes de bactérias vivas benéficas.

Nozes

Nozes são promissoras para melhorar pensamento e memória devido aos seus ácidos graxos ômega-3 antioxidantes e anti-inflamatórios. Elas fornecem gorduras saudáveis e óleos essenciais para o bom funcionamento cerebral, além de vitaminas e minerais como o selênio da castanha-do-pará. A especialista sugere consumir 1/4 de xícara diariamente, como adição a saladas ou vegetais.

Chocolate amargo

O chocolate amargo é rico em ferro, que auxilia na proteção dos neurônios e regulação de substâncias químicas ligadas ao humor. Um estudo de 2019 com mais de 13 mil adultos revelou que o consumo regular de chocolate amargo está associado a um risco 70% menor de sintomas depressivos.

Abacate

Os abacates, ricos em magnésio crucial para a saúde cerebral, são destacados como fonte de bem-estar. Deficiência de magnésio tem sido associada à depressão, o que enfatiza a importância desse nutriente.

Verduras

Vegetais de folhas verdes, como a couve, têm um impacto positivo na saúde, de acordo com a especialista. Eles possuem vitamina E, carotenoides e flavonoides, substâncias que protegem contra a demência e a redução cognitiva. Além disso, são ricos em folato, uma forma natural de vitamina B9 essencial para a formação de glóbulos vermelhos.