Como um fio de cabelo revelou a causa da morte de Beethoven
O genoma do compositor alemão foi reconstituído e revelou detalhes sobre a causa da sua morte.
Nosso corpo abriga material genético em locais que podem parecer surpreendentes, e um deles é o cabelo. Isso possibilitou, por exemplo, que pesquisadores desvendassem o mistério por trás da morte do renomado compositor Ludwig van Beethoven. A análise de uma mecha de seu cabelo revelou predisposições genéticas para a doença que levou à sua morte. Saiba mais detalhes a seguir.
O que a Análise do Cabelo de Beethoven Revelou?
Cientistas examinaram cinco mechas do cabelo de Beethoven, que estão preservadas em coleções tanto públicas quanto privadas nos Estados Unidos e na Europa. Com base nessas amostras, eles reconstruíram o genoma do compositor. A sequência genética revelou uma descoberta surpreendente: Beethoven tinha uma predisposição genética para doenças hepáticas.
O compositor alemão faleceu aos 56 anos em Viena, em 1827. A causa exata de sua morte ainda é objeto de debate, mas a autópsia realizada imediatamente após sua morte identificou cirrose hepática. O estudo mais recente mostrou que a cirrose era apenas uma parte da história: o fígado de Beethoven foi afetado por uma combinação de fatores, incluindo genética, infecção e consumo de álcool.
No que diz respeito à genética, a análise do genoma indicou que Beethoven tinha uma predisposição para doenças hepáticas, causada pela mutação de dois genes específicos. Essa predisposição foi agravada por uma infecção de hepatite C que o compositor contraiu pelo menos alguns meses antes de sua morte.
A interação prejudicial entre os genes de predisposição, a infecção viral e o consumo de álcool intensificou o dano ao seu fígado. Até então, o consumo de álcool era considerado o único fator de risco para sua morte, mas essa nova pesquisa adiciona outras camadas de entendimento.
Publicado na revista Current Biology, o estudo não ofereceu insights sobre a perda auditiva progressiva que Beethoven experimentou entre os 29 e 44 anos. No entanto, ele é significativo por ter conseguido mapear o genoma do compositor e fornecer novas informações sobre sua morte, esclarecendo um mistério que perdura há quase dois séculos.
Além das mechas de cabelo, Beethoven deixou para a humanidade um legado inestimável na forma de sonatas, sinfonias, uma ópera e várias outras composições no universo da música clássica.
